環境への取り組み

印刷に用いる版には、インキが乗る画像部と乗らない非画像部の二値で表現した画像が描画されます。この画像は、「スクリーニング」と呼ばれる画像処理を用いて生成します。一般的に多く使われるAMスクリーンは、規則正しい間隔に並んだ網点の大小で濃淡を表現しますが、朝日新聞が採用しているFMスクリーンは微小な網点の粗密で濃淡を表現します。これによって従来のAM方式よりも高精細かつ滑らかな階調表現を実現しています。

FMスクリーンは環境面でも優位な印刷方式です。印刷された網点の周囲には、ドットゲインと呼ばれる太りが発生します。ドットゲインは、インキが押しつぶされて物理的に広がる現象と、インキと紙の境界付近の紙の内部で光が乱反射してインキが無い領域にも色が付いて見える光学的な現象が合わさったものです。ドットゲインの量は網点の周囲長に比例するため、版上で画像部が同じ面積率の場合でも、微細な網点で画像を形成するFMスクリーンの方が従来のAMスクリーンよりもドットゲインが大きくなり、濃く印刷されます。スクリーニング処理を行う際は、この濃くなる比率を見越して網点の量を減らすため、FMスクリーンでは従来のAMスクリーンよりも画像部の面積が少なくなり、インキ量も少なくなります。インキの原料には顔料・樹脂・溶剤などの環境負荷の高い物質が含まれており、インキ量の削減は環境に対する貢献に繋がります。